Человеческие существа всегда воспринимали окружающий их мир через призму своего собственного опыта. Испокон веков мы определяем пространство вокруг нас с помощью четырех сторон света. Мы знаем, что находится перед нами, позади нас, справа или слева. Система ориентации в пространстве соответствует тому, что мы знаем о нашей планете: она вращается вокруг своей оси, которая определяет север и юг; солнце всегда восходит на востоке, а садится на западе. Это разделение мира на четыре части глубоко укоренилось в метафизических культурных традициях многих народов.

На заре человечества люди пытались понять, каково их место во Вселенной. Они пристально вглядывались в мир, который их окружал, чтобы понять, какую нишу они занимают в порядке всего сущего. Каждый день они видели, как солнце передвигается по небесному своду, стараясь не упустить возможности понаблюдать за его восходом на востоке и испытывая ощущение завершенности, когда вечером солнце заходило на западе. С течением времени их ощущения, ассоциирующиеся с феноменом четырех сторон света, развились и воплотились в философские учения, математику, религию и искусство.

В северном полушарии люди наблюдали за происходящим и видели, что южная сторона света связана с теплом и светом, в то время как северная сторона была землей холодов и темноты. Древние культуры и цивилизации во всем мире строили свои жилища и устраивали свою жизнь в соответствии с четырьмя сторонами света. В культуре каждого народа центр считался таким местом, откуда происходили все четыре направления, и это место почиталось как священное. Это место было местом Творца и источником божественных сил. В этом центре все четыре стороны света сходились в одну точку и становились единым целым.

В прошлом веке Карл Юнг развил теорию о модели индивидуального равновесия внутри нашего сознания, в основе которой лежат четыре стороны света (или четыре основных направления). Аспекты личности коррелируются относительно каждого из этих направлении, и центр представлял собой то место, которое уравновешивало все эти аспекты. Он характеризовал восточное направление как направление, связанное с интуицией, юг - с ощущениями, которые мы испытываем, запад - с эмоциями, а север - с размышлением