Поклонение быку практиковалось у многих народов Древнего мира. Так, например, в Индии священный бык Шивы (в индийской мифологии один из верховных богов) — Нандин — до сих пор является объектом поклонения шиваитов.

Символика быка как воплощения космического начала, продолжающая сходное использование символа бизона в верхнепалеолитическом искусстве. Она характерна для неолитической культуры Чатал-Хююка (Малая Азия, 7—6-е тысячелетие до н. э.), где в ранних слоях обнаружены скульптурные изображения быка, в которых использовались стоячие бычьи рога и части черепа, что напоминает прием «натурального макета» зверя в раннем пещерном искусстве и технику коллажа в современном.

Почти в каждом древнем святилище Чатал-Хююка имеются столбы, на которых помещены рога быков. Ритуальные композиции из нескольких бычьих черепов найдены также и в таких географически и хронологически удаленных комплексах, как могильник Синташа (южное Зауралье, около середины 2-го тысячелетия до н. э.), в котором обнаруживаются и другие черты, общие с индоевропейской мифологией.

Особенно широкое распространение культ священного быка имел в древних цивилизациях долины Инда (3-е тысячелетие до н. э.), о чем позволяют судить печати из древнего города Мохенджо-Даро и Хараппы.

Изображение быка мы встречаем в многочисленных скульптурных памятниках митраизма, на которых Митра представлен ставящим колено на спину быка и вонзающим ему в бок нож. На некоторых из этих памятников бычий хвост оканчивается тремя колосьями, а на одной скульптуре вместо крови из ножевой раны у быка виднеются хлебные колосья.

В древнем Двуречье, в Средней Азии 3—2-го тысячелетия до нашей эры, в древнеиранской и древнеиндийской традициях бык, прежде всего, образ лунного божества.

В иранской мифологии месяц называется «имеющим семя быка», а в Шумере и Аккаде бог луны Син представляется в виде синебородого быка.

В шумерской песне «Гильгамеш и Небесный бык» богиня Инанна (в шумерской мифологии богиня плодородия, плотской любви и распри), рассердившись на Гильгамеша (шумерский и аккадский мифопоэтический герой), не ответившего ей любовью, добивается, чтобы боги создали небесного быка — мстителя за нее.

И на шумерских печатях мы также находим изображения эпизода сражения героя с чудовищем — человеком-быком.

Ассирийцы, финикийцы, халдеи и даже греки обожествляли это животное.
В римской мифологии бог Юпитер (бог неба, дневного света и грозы) для обладания Европой (в греческой мифологии — дочь финикийского царя Агенора) превратился в быка.

В мифологии бушметов дождь представляется в виде «водяного быка», похищающего девушку.

В мифологии и культуре кельтов бык считался символом силы и мужества, а также агрессивности, с которой ассоциировались его рога, часто изображавшиеся нарочито огромными на резных рельефах, статуэтках (сохранились статуэтки восьмого века, изображающие быка).

Изображения бычьей головы часто использовались и в качестве ручек ковшей.
У кельтов были широко распространены жертвоприношения быков. Примером тому служит изображение на серебряном гундеструпском котле.

Бык использовался и в кельтских ритуалах. Так, например, в Тарбфей-се во время обряда выбора верховного короля приносили в жертву быка, мясо которого съедали участники церемонии, а кровь выпивал особый друид (кельтский маг, жрец). Затем этот друид впадал в сон и, как считалось, должен был увидеть во сне кандидата, которому и предстояло стать верховным королем.

Бык в древние времена был мощной фаллической эмблемой, означающей творческую энергию Демиурга (Творца).

Мифологическое и обрядовое отождествление мужчины и быка характерно для скотоводческих народов, таких как нуэр, шиллуков, руанда и другие. Например, герой мифа ньоро Рукиди получил имя Мпуга, которое давалось только быкам черной и белой масти.

В некоторых традициях после смерти быка часто мумифицировалии хоронили с почестями, отдаваемыми богу, в специально подготовленном саркофаге. Раскопки в Мемфисе показали, что подобные захоронения были распространенной практикой в Египте (там археологи обнаружили около 60 таких захоронений).

В египетской мифологии бык неба — сын Небесной коровы и отец теленка, рожденного ею. Это сродни близнечным мифам некоторых африканских народов: в мифе кизиба у одной из двух первых женщин рождаются близнецы — бычок и телка.

Наиболее важным из всех символических животных в Египте был Апис, египетский бык из Мемфиса, который считался священным перевозчиком души бога Осириса. По египетскому преданию, бык Апис был зачат молнией.

Процедура выбора быка для ритуалов и его посвящения богу была одной из наиболее впечатляющих церемоний Египта. Апис должен был иметь определенную масть. По Геродоту, бык должен быть черным с белым квадратным пятном на лбу, с пятном в форме орла на спине, с пятном в форме жука на языке и чтобы шерсть на хвосте расходилась на две стороны. Другие утверждали, что на быке должно быть двадцать девять священных символов-пятен, а на правой стороне — большое белое пятно в форме полумесяца. После освящения быка содержался в специальном стойле в храме и водился предназначенными для этой цели служителями по улицам в торжественные дни.

У египтян существовало поверье о том, что ребенок, на которого дыхнет Апис, будет впоследствии выдающимся человеком. По достижении определенного возраста (двадцати пяти лет) Аписа вели либо к Нилу, либо к священному источнику и там под плач собравшихся быка топили. Скорбь и причитания продолжались до тех пор, пока не находился новый Апис. Когда объявлялось, что Осирис воплотился, скорбь уступала место радости.

Вообще принесение быка в жертву распространено во многих культурах. Например, убийство первобыка Ахриманом (в иранской мифологии — божество зла), критского Минотавра Тесеем в греческом мифе, встречу угаритского Балу (в западносемитской мифологии — одно из наиболее употребительных прозвищ отдельных местностей и общих богов) с существом, у которого «рога как у быков, и горбы, словно у буйволов ».

Подобные мифы могли быть связаны с обрядом ритуального состязания с быком и принесения в жертву священного быка, широко распространенным в восточном Средиземноморье. Так, например, во время греческих буфоний («быкоубийств») убивали быка, съевшего жертвенный хлеб, после чего устраивали обрядовый суд над виновниками убийства.

Совершалось жертвоприношение где-то в конце июня — начале июля. Этот магический ритуал, по преданию, был учрежден для того, чтобы положить конец засухе и голоду.

Протекало жертвоприношение следующим образом. На бронзовый алтарь Зевса, хранителя города, в Акрополе клали ячмень, перемешанный с пшеницей, или приготовленные из них пироги. Вокруг этого алтаря прогоняли быков. В жертву приносили и того из них, который подходил к алтарю и съедал подношение. Топор и нож, которыми закалывали животное, предварительно увлажняли водой, принесенной девушками-водоносами. Потом оружие затачивали и передавали палачам, один из которых валил быка ударом топора, а другой ножом перерезал ему горло. Повалив быка, первый палач отбрасывал топор в сторону и убегал, второй следовал его примеру. Тем временем быка успевали освежевать и всем присутствующим давали отведать его мясо. После этого бычью шкуру набивали соломой и зашивали. Чучело поднимали на ноги и впрягали в плуг, как бы намереваясь пахать. Затем под председательством так называемого «царя» устраивали суд для установления того, кто же убил быка. Девушки-водоносы возводили обвинения на мужчин, которые точили топор и нож, те же в свою очередь обвиняли людей, передавших орудия казни палачам, а последние — самих палачей. Палачи же возлагали вину на топор и нож, которых признавали виновными, выносили им приговор и торжественно выбрасывали в море.

Само название жертвоприношения «быкоубийство», старания, прилагаемые его участниками для того, чтобы переложить вину за убийство на других, суд и вынесение приговора топору или ножу, или и тому и другому — все это свидетельствует о том, что бык был не просто жертвой, приносимой богу, но священным животным, умерщвление которого считалось святотатством. Подкреплением этому мнению может служить тот факт, что в древности убийство быка приравнивалось в Аттике к преступлению, караемому смертной казнью.

Диониса (в греческой мифологии — бог плодоносящих сил Земли, растительности и виноделия) часто изображали в виде животного, особенно в виде быка или хотя бы с его рогами. К нему применяли такие эпитеты, как «рожденный коровой», «бык», «быковидный», «быколи-кий», «быколобый», «быкорогий», «рогоносящий», «двурогий».

Считали, что по крайней мере в некоторых случаях Дионис является в виде быка. Например, в городе Кизике, во Фригии, его часто изображали в статуях и на росписях в виде быка или с бычьими рогами. Имеются изображения рогатого Диониса и среди дошедших до нас античных памятников. На одной статуэтке он представлен одетым в бычью шкуру, голова, рога и копыта которой закинуты назад. На другой — он изображен ребенком с венком из виноградных гроздьев вокруг чела и с головой теленка с прорастающими рогами, приделанной к тыльной части головы. На одной вазе, расписанной красной краской, бог представлен в виде младенца с головой теленка, сидящего на коленях у матери.

Жители Кинеты отмечали праздник Диониса зимой. Мужчины, умащенные по такому случаю маслом, выбирали из стада быка и вели его в святилище бога. Считалось, что выбор того или иного быка, служившего, возможно, воплощением бога, диктовал сам Дионис.

Быком именовали этого бога и жительницы Эллады. В их песне говорилось: «Приди же сюда, Дионис, в твой священный приморский храм; вместе с Грациями (в греческой мифологии — благодетельные богини, воплощающие доброе, радостное и вечно юное начало жизни,) приди в свой храм, прискачи на бычьих ногах, о, благодетельный телец, о, благодетельный телец]»

В подражание своему богу Дионису фракийские вакханки тоже носили рога.
В Древней Греции раз в два года жители Крита устраивали праздник, на котором во всех подробностях представлялись страсти Диониса. Все предсмертные действия и страдания этого бога разыгрывались перед участниками культа, которые собственными зубами разрывали на куски живого быка, после чего с безумными воплями скитались по лесам. (Миф гласит, что титаны разорвали его на части в виде быка, поэтому, разыгрывая мучения и смерть Диониса, критяне зубами разрывали на части живого быка). Впереди они несли ларец, в котором якобы хранилось сердце Диониса, а какофонические звуки флейт и кимвалов имитировали звуки погремушек, с помощью которых божественного младенца заманили на верную гибель.

Разрывание на части и пожирание живьем быков и телят было типичной чертой дионисийского культа. Разрывая на части и пожирая быка на празднике Диониса, участники культа верили, что убивают бога, едят его плоть и пьют его кровь.

По поверьям сванов, бык Висхв, посвященный богу Пусду, и приносимый ему в жертву, тоже должен быть самым могучим и прекрасным из быков, ибо только такой бык может умилостивить бога и служить ему достойной жертвой.

Иногда быка в качестве жертвенного животного убивают на поле в конце жатвы. Когда дело доходит до жатвы последних колосьев, в некоторых английских селах по полю в сопровождении целой толпы танцующих жнецов водят быка, украшенного лентами, цветами и хлебными колосьями. Потом человек, переодетый дьяволом, сжинает последние колосья и тут же убивает быка. Часть мяса убитого животного съедают за жатвенным ужином, а другую засаливают и хранят до начала сева.

В Пон-а-Муссон в последний день жатвы вокруг приусадебного участка трижды обводят теленка, украшенного цветами и колосьями. Его либо подманивают травой, либо погоняют палками, либо хозяйка просто тащит его на веревке. Для этого обряда выбирают теленка, который первым родился на ферме весной текущего года. За ним в полном составе следуют жнецы с серпами. Теленка спускают с привязи, и жнецы бросаются за ним в погоню. Человеку, который настигает теленка, дают прозвище Телячий король. В заключение теленка торжественно убивают.

В иных случаях быка убивают во время молотьбы. Обмолачивая последний сноп, жители Оксерра 12 раз выкрикивают: «Мы убиваем быка».

В окрестностях Бордо, где сразу же по окончании жатвы мясник режет вола прямо в поле, о человеке, нанесшем последний удар цепом, говорят: «Он убил быка».

Во многих мифах бык является символом бога грозы. В частности, в хурритской мифологии у бога грозы два быка — Хурри (утро) и Серри (вечер).

Согласно Прокопию (6 век н. э.), славяне жертвовали быков богу — «творцу молний».
У восточных славян существовал обряд заклания быка в день Ильи-пророка, заменившего, после прихода христианства, древнего языческого бога-громовержца.

Нередко бык олицетворял собой Дух Хлеба. Так, например, когда ниву колышет ветер, жители Коница (Западная Пруссия) обыкновенно говорят: «Это бычок бежит по ниве».

В Австрии крестьяне верят, что весной некий сказочный теленок прыгает среди хлебных всходов и бодает детей. Когда хлеба колышутся на ветру, они говорят: «Это теленок резвится».

Об отрезке поля, на котором колосья поднялись густо и высоко, крестьяне в некоторых районах Восточной Пруссии говорят: «В этом хлебе залег бык».

А в округе Грауденц (Западная Пруссия) о том, кто захромал от чрезмерного усердия в работе, говорят: «Его забодал бык», несколько иначе в подобном случае жители Лотарингии выражаются так: «Он заполучил быка».

Смысл всех этих выражений одинаков: кто-то из крестьян нечаянно напоролся на священного духа хлеба, и в наказание тот поразил непрошеного гостя хромотой.

О жнеце, поранившемся серпом, французские крестьяне в районе города Шамбери говорят, что он нанес себе «воловью рану».

Жители округа Бунцлау (Силезия) иногда придают последнему снопу, набитому паклей и обвернутому хлебными колосьями, форму рогатого быка. Прозвище этого чучела — Старик.

А вот в некоторых частях Богемии последнему снопу придают черты сходства с человеком и дают прозвище Буйвол (бык).

Жители Швейцарии кличут жнеца, срезавшего остаток колосьев, Хлебным бычком. Такой человек становится мишенью для многочисленных шуток.

Если в округе Розенгейм (Верхняя Бавария) кто-то из крестьян отстает во время жатвы от своих соседей, те ставят на его участке так называемого Соломенного быка. Последний представляет собой гигантских размеров чучело быка, изготовленное из деревянного каркаса, обвязанного соломой, украшенного листьями и цветами. К «быку» приделана табличка со стишками, в которых высмеивается хозяин поля.

По представлениям жителей Беррии, молодой Дух Зерна, появляется на свет прямо в поле в образе теленка.

Бык выступает в качестве представителя духа хлеба и в других частях света. К примеру, жители Великого Бассама (Гвинея) убивают двух быков, чтобы обеспечить хороший урожай.

Чтобы жертва возымела должное воздействие, быки должны плакать. Для этого женщины селения усаживаются перед ними и поют: «Бык заплачет, о, да заплачет бык!» Время от времени женщины совершают обход животных, бросая им в глаза муку маниоки или выплескивая пальмовое вино.

Когда из глаз волов начинают катиться слезы, местные жители пускаются в пляс и поют: «О, бык плачет, плачет бык!» После этого двое мужчин хватают животных за хвосты и одним ударом отрубают их. Если хвост не удастся отрубить с первого раза, то в течение года, по местному поверью, произойдет какое-то ужасное несчастье. Быков режут, а их мясо съедают вожди.

Слезы быка, подобно слезам людей, приносимых в жертву у ацтеков и кондов, скорее всего, являются дождевыми чарами.

Еще более очевидно в качестве представителя духа хлеба вол выступает в обряде встречи весны, справляемом во всех провинциях Китая.

В первый день весны губернатор города в сопровождении процессии направляется к восточным воротам города и там приносит жертву божественному Землепашцу, изображаемому с бычьей головой на человеческом теле.

Для такого случая изготавливают статую быка больших размеров и устанавливают ее рядом с сельскохозяйственными орудиями у выхода из восточных ворот города. Статуя представляет собой деревянный каркас с наклеенными на него кусками разноцветной бумаги (оклейка производилась слепым человеком).

По цветовой гамме наклеенной бумаги можно было судить о погодных условиях наступающего года. Если преобладает красный цвет, следовало ждать пожаров, если белый — широкого разлива рек и изобилия дождей.

Люди медленной поступью обходят вокруг статуи быка и при каждом шаге что есть мочи колотят ее разноцветными прутами.

Изваяние наполнено пятью разными видами зерна, удары прутов пробивают в нем бреши, через которые зерно просыпается на землю.

Клочья бумаги бросают в огонь, а присутствующие стараются их ухватить. Считается, что те, кому это удастся, будут благоденствовать на протяжении всего года. Затем быка убивают, тушу распределяют между участниками.

В астрономическом символизме бык часто символизируется зодиакальным созвездием Тельца.

Практическое применение

В практической магии бык в первую очередь применяется для повышения плодородия. Для этого древние колдуны использовали различные методы. Вот некоторые из них.

Для повышения плодородия проводили на огороде случку быка и коровы. Считалось, что подобная процедура в несколько раз повышает «производительность» огорода, увеличивая его урожайность.

Кстати, подобные практики практически во всех культурах были распространены и среди людей. Так, например, обязательной практикой перед посевом было совокупление мужа и жены на огороде.

Правда, с приходом христианской морали, сменившей языческую природность, спонтанность и естественность на умственную нравственность, секс в огороде заменили обычным катанием по земле, но, понятное дело, эффект от такой спрофанированной магической процедуры значительно меньше.

Другой метод повышения плодородия, предполагал зарывание в огороде бычьего полового органа. Утверждалось, что это будет способствовать богатому урожаю, даже в случае природных катаклизмов.

Широкое распространение получило использование бычьих рогов для защиты дома от нечистой силы. Для этого рога быка вешали над входной дверью со стороны улицы. Считается, что это отгоняет от дома чертей и бесов.

Некоторые колдовские школы также утверждали, что рога быка способны отгонять нечисть — вурдалаков, оборотней, вампиров, упырей и так далее. По этой причине охотники, которые уходили в лесные чащи на несколько дней, брали с собой в качестве охранительных талисманов бычьи рога. В особенности, если подобные походы попадали на период полнолуния, когда, по народным поверьям, нечисть особенно активна и способна сотворить какое-либо злое дело. Этот период считался очень опасным.

Нередко бычьи рога использовали и для охраны домашнего скота от порчи. В этом случае рога либо зарывали под порог загона для скота либо также вешали над входной дверью со стороны улицы.

Также маги практически всех культур использовали быка в качестве жертвоприношения в своих таинственных и мистических ритуалах и церемониях.

Сейчас использование быка в качестве жертвоприношения возможно только в том случае, если это необходимо, то есть когда речь действительно идет о жизни и смерти. Только в таком случае мясо быка используют как жертвенное блюдо, но готовится оно соответствующим образом.

Для начала покупают новые принадлежности для готовки жертвенного блюда (предметами, бывшими хотя бы однажды в употреблении, пользоваться строжайше запрещено), затем их освящают.

Тот, кто будет готовить жертвенное мясо, должен перед этим один день (а лучше всего девять дней) воздерживаться от употребления алкоголя и курения, а также от половых контактов.

Это нужно для того, чтобы человек, который совершит церемонию принесения быка в жертву, пребывал в состоянии ритуальной чистоты, а его разум и сердце достигли единения и равновесия.

Жертвоприношение — не просто убийство ради приготовления очередной порции мяса, это мистический, сакральный акт подношения богам вместе с жертвой и самого себя, своей души.

Жертвенное блюдо обычно готовится на рассвете. Причем человек, готовящий его, не должен пробовать жертвенное мясо до тех пор, пока оно не будет преподнесено богам.

Как только блюдо готово, его освящают молитвами и заклинаниями, затем возносят на алтарь и произносят священные тексты, после чего блюдо предлагается богам. Только после этого жертвенным мясом причащаются участники ритуала. Первым причащается маг, проводящий ритуал, а уж потом остальные участники.

Некоторое количество мяса должно быть роздано животным, а некоторое положено под плодовые деревья. Таким образом будут полностью Удовлетворены как боги людей, так и боги животного и растительноого мира.

Отдельные колдовские традиции предпочитают мясо, приносимое в жертву богам, сжигать на ритуальном огне, который должен быть разведен на рассвете при помощи трения друг о друга деревяшек священного дерева, например, дуба или ясеня. Приношение считается очень мощным и обязательно приносит исполнение желания. Но оно обязательно должно быть искренним, и действительно важным, иначе несоблюдение этого правила или нарушение приготовления жертвенного блюда низведет умерщвление быка лишь на уровень обычного убийства, и вреда от него будет больше, чем пользы.

Нужно помнить, что современные маги стараются избегать подобных процедур, так как боги, которые обычно приглашаются на подобные ритуалы привыкают к кровавым жертвам и со временем начинают требовать их все больше и больше. И если же человек начнет их делать часто, то из священнослужителя превратится в обычного убийцу, со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Часто крестьяне во избежание ошибок во время жертвоприношения и чтобы каким-либо неразумным действием не обидеть богов, которым делалось подношение, приглашали для совершения этого ритуала колдуна или жреца. Поэтому перед тем, как использовать быка в качестве жертвенного животного, хорошо подумайте, и если уж вы все-таки решитесь на такой акт, то хотя бы посоветуйтесь с каким-либо магом или колдуном.

Резюме
Бык используется для:

жертвоприношения;
защиты дома от нечистой силы;
охраны домашнего скота от порчи;
повышения плодородия.